Renate Harpprecht, 96

Die in Breslau geborene Jüdin gehörte zu den wichtigsten Zeitzeugen der nationalsozialistischen Verbrechen. Nachdem ihre Eltern 1942 deportiert und ermordet worden waren, versuchte sie, mit ihrer ein Jahr jüngeren Schwester Anita in den unbesetzten Teil Frankreichs zu fliehen. Doch sie wurden gefasst, kamen erst nach Auschwitz und dann nach Bergen-Belsen. Beide überlebten die Konzentrationslager. Unmittelbar nach der Befreiung von Bergen-Belsen führte der Brite Patrick Gordon Walker ein Interview mit den Schwestern – inmitten der Leichen. Nach dem Krieg wurde Harpprecht Dolmetscherin für die britische Armee, arbeitete später als Journalistin für die BBC, den WDR und das ZDF. 1972 veröffentlichte sie ihren Roman »Familienspiele«. Noch im vergangenen Jahr sprach sie mit dem SPIEGEL über Antisemitismus und die Sicht von Auschwitz-Überlebenden auf die Gegenwart. Renate Harpprecht starb am 3. Januar in ihrer Wahlheimat La Croix-Valmer an der Côte d'Azur.

Isaac Shoshan, 96

Der spätere Geheimagent wurde in Syrien geboren und sprach perfekt Arabisch, doch als Syrer verstand er sich nie. Er war der Sohn einer jüdischen Familie aus Aleppo und wurde mit 18 Jahren für den Geheimdienst Palmach der bewaffneten zionistischen Untergrundorganisation Haganah angeworben. Schon in seiner Jugend hatte er zu den zionistischen Pfadfindern gehört. Damals war das heutige Israel noch das britische Mandatsgebiet Palästina. Im ersten arabisch-israelischen Krieg, der Ende 1947 begann, war er an einer Operation gegen einen Palästinenserführer beteiligt, der durch Schüsse schwer verletzt wurde. Danach arbeitete er für den israelischen Geheimdienst in Beirut, getarnt als Taxifahrer. Später wurde er nach Israel zurückbeordert, führte von dort aus Agenten arabischer Herkunft und half beim Aufbau der Spezialeinheit Sajeret Matkal (»Späher des Generalstabs«), der auch der heutige Premierminister Benjamin Netanyahu angehörte. Als Rentner ging Shoshan nicht in den Ruhestand. Immer wieder machte er bei Geheimdienstaktionen mit, schlüpfte dabei zur Tarnung in die Rolle des harmlosen arabischen Opas und half bei der Anwerbung von Arabern. Isaac Shoshan starb am 28. Dezember in Tel Aviv.

Tanya Roberts, 65

Die in der Bronx geborene Schauspielerin schaffte ihren Durchbruch, als sie 1980 eine Rolle in einer späten Staffel der TV-Serie »Drei Engel für Charlie« übernahm. Der Versuch, aus Roberts in dem Kinofilm »Sheena – Königin des Dschungels« (1984) einen weiblichen Tarzan zu machen, schlug fehl und brachte ihr mehr Spott als Ruhm ein. Als sie ein Jahr später in dem James-Bond-Film »Im Angesicht des Todes« mit einem alternden Roger Moore auf der Golden Gate Bridge herumturnte, war das der Höhepunkt ihrer Karriere. Mehrfach wurde sie für die »Goldene Himbeere« nominiert, die in Hollywood alljährlich für die schlechtesten Leistungen im Filmgeschäft vergeben wird. Schließlich irrlichterte sie jahrelang durch Billigproduktionen. Tanya Roberts starb am 4. Januar in Los Angeles.

Walther Tröger, 91

Die Olympischen Spiele waren sein Leben. Bei etlichen Winter- und Sommerspielen war er als Sportfunktionär dabei, mehrfach als Chef de Mission des deutschen Kaders. Dem Internationalen Olympischen Komitee (IOC) gehörte er 20 Jahre lang an, den Beinamen »Mister Olympia« trug er zu Recht. 1972 erlebte er als Bürgermeister des olympischen Dorfs in München das Attentat auf israelische Sportler und ihre Betreuer mit, saß mit den palästinensischen Terroristen am Tisch und versuchte, mit ihnen zu verhandeln. Dass er dabei erfolglos blieb und die Geiselnahme in einem Blutbad endete, war für ihn eine traumatische Erfahrung. Dennoch setzte er sich dafür ein, dass die Spiele fortgesetzt wurden. »The games must go on« – diesen Satz des damaligen IOC-Präsidenten Avery Brundage hat auch er befürwortet. Acht Jahre später erlitt Tröger eine sportpolitische Niederlage, weil er sich als Gegner des Olympiaboykotts der Spiele von Moskau nicht durchsetzen konnte. Die Spiele 2008 in Peking waren seine letzte Bühne, danach trat er als Ehrenmitglied des IOC ab. Walther Tröger starb am 30. Dezember in Frankfurt am Main.

Gerry Marsden, 78

Er machte aus einem Broadway-Song die wohl beliebteste Sporthymne der Welt, die seit Jahrzehnten von Fußballfans gesungen wird: »You'll Never Walk Alone« wird nicht nur vor jedem Heimspiel des FC Liverpool intoniert, sondern auch in deutschen Stadien. Der Text beschwört den Zusammenhalt in schweren Zeiten und passt zu hart erkämpften Siegen wie auch zu bitteren Niederlagen. Der gebürtige Liverpooler Marsden hatte das Lied 1963 mit seiner Band Gerry and the Pacemakers gecovert. In dem Jahr kamen sie auf drei Nummer-eins-Hits in Großbritannien, alte Songs von ihnen schafften es auch später noch in die Charts. 2020 erreichte eine neue Version von »You'll Never Walk Alone« im Zusammenhang mit der Covid-19-Pandemie die Spitze der britischen Charts. Gerry Marsden starb am 3. Januar in der Nähe von Liverpool.